Saat memberikan sambutan pada acara penyerahan hibah penelitian & inovasi Perguruan Tinggi 2021 dari Kemendikbudristekkepada para peneliti/inventor, saya mengutip hasil penelitian Biro Ketenagakerjaan AS perihal risiko kegagalan usaha rintisan. Penelitian selama 20 tahun (1995 – 2015) di AS tsb menyampaikan fakta yang “mengecilkan hati” para pelaku usaha rintisan. Diungkap bahwa 20% usaha rintisan di AS sudah langsung berguguran setahun setelah beroperasi. Dan dalam kurun waktu 5 tahun setelah beroperasi, separuh dari usaha rintisan tsb sudah almarhum. Akhirnya, setelah melewati 2 dasawarsa, usaha rintisan yang masih bertahan tinggal 20%.
Akan tetapi menarik menyimak hasil penelitian tsb pada faktor penyebab kegagalan usaha rintisan. Ternyata 80% disebabkan oleh pengaturan keuangan & arus kas yang tidak becus. Kemudian 42% penyebabnya adalah ketidaksesuaian produk/bisnis dengan kebutuhan pasar. Sedangkan faktor persaingan menyebabkan kegagalan usaha rintisan sebesar 19%.
Sekali pun penelitian tsb dilakukan di AS, mungkin situasi di negeri kita tidak akan banyak berbeda. Artinya tingkat kegagalan & penyebab kegagalan usaha rintisan di Indonesia akan mirip dengan yang terjadi di AS. Saya tidak tahu apakah hal ini pernah diteliti di Indonesia. Kembali pada acara penyerahan hibah penelitian & inovasi Perguruan Tinggi 2021, penyampaian fakta yang mengecilkan hati para pelaku rintisan tidak saya maksudkan untuk menakut-nakuti para peneliti/inventor penerima hibah. Akan tetapi diharapkan mereka semua memiliki”perspektif yang seimbang” bahwa selain peluang keberhasilan dalam mendirikan usaha rintisan, terdapat juga risiko kegagalan dengan berbagai penyebabnya.
Dan sisi optimistiknya adalah bila dicermati dari hasil penelitian tsb, sebagian besar penyebab kegagalan usaha rintisan terletak pada diri mereka sendiri. Bagaimana mengatur keuangan & arus kas yang baik, bagaimana memvalidasi ide inovasi mereka di pasar adalah hal-hal yang sepenuhnya di bawah kendali mereka. Sehingga usaha rintisan sebaiknya fokus saja bagaimana mengatasi masalah internal yang mereka hadapi saat menjalankan usaha mereka.